Voici un lien pratique vers un document donnant quelques conseils pratiques pour travailler sur le formats des données.
Entre autres, on y trouve une façon simple de transformer des données de type caractère vers des données de type numérique (et vice-versa).
http://www4.ncsu.edu/~fisik/SAS_Data_Handling.htm#d3
Merci à Simon Olivier Fournier pour l’information!